小叶黄杨球和大叶黄杨球同属于红豆杉科黄杨属，看上去很相似，但在以下几个方面有区别，小叶黄杨球的叶子小而窄，长约1-3厘米，呈长而细的椭圆形。而大叶黄杨球的叶子则宽大很多，长度在5-10厘米左右，呈条形或披针形。小叶黄杨球的成长速度比大叶黄杨球要快。它的枝条粗壮、梢繁密，可以长成一个形状非常完美的浓密灌木球，成为盆栽和观赏植物的首选。